Nausea e mal d'auto: cause, rimedi e consigli del farmacista

Che cos'è e come si riconosce

La nausea è un senso di malessere e di stomaco sottosopra, spesso accompagnato dal bisogno di vomitare. Il mal d'auto, o chinetosi, nasce da un conflitto di informazioni: gli occhi percepiscono un ambiente fermo, mentre l'orecchio interno registra il movimento.

I segnali tipici del mal di movimento sono:

• pallore, sudorazione fredda, sbadigli frequenti;
• salivazione abbondante e stomaco in subbuglio;
• mal di testa, capogiri, senso di stordimento;
• nausea che può arrivare al vomito e che di solito passa una volta fermi.

Le cause più comuni

• viaggi in auto, pullman, nave, aereo o treno, specie su percorsi tortuosi o con mare mosso;
• leggere o guardare lo schermo del telefono durante il tragitto;
• ambienti chiusi, caldi, con odori forti;
• stomaco troppo pieno o, al contrario, completamente vuoto;
• gravidanza, soprattutto nel primo trimestre;
• digestione difficile, emicrania, ansia;
• alcuni farmaci e terapie.

I bambini tra i 2 e i 12 anni sono particolarmente sensibili al mal di movimento.

La nausea non è sempre legata al movimento: può comparire dopo un pasto pesante, durante un episodio di influenza intestinale, in caso di emicrania o in momenti di forte tensione emotiva. In gravidanza è molto comune nelle prime settimane e tende a essere più intensa al mattino, anche se può presentarsi in qualsiasi momento della giornata.

Rimedi e consigli pratici

• Prima di partire fai un pasto leggero e asciutto: cracker, grissini, pane tostato.
• In auto siediti davanti e guarda l'orizzonte; in nave scegli il centro dell'imbarcazione; in aereo un posto vicino alle ali.
• Evita di leggere, giocare al telefono o guardare video durante il viaggio.
• Tieni il finestrino leggermente aperto per far circolare aria fresca.
• Programma soste frequenti nei viaggi lunghi.
• Sorseggia acqua fresca a piccoli sorsi ed evita bevande gassate e alcol.
• Distrai i bambini con canzoni o giochi di osservazione all'esterno.

Cosa trovi in parafarmacia

• Zenzero in capsule, caramelle, gomme o tisane: tradizionalmente usato per favorire il benessere gastrico e ridurre il senso di nausea; si assume in genere prima della partenza.
• Braccialetti per l'agopressione: esercitano una lieve pressione sul punto P6 del polso e sono una soluzione senza sostanze, apprezzata anche da bambini e donne in gravidanza.
• Integratori con vitamina B6, spesso associata allo zenzero nei prodotti pensati per la nausea gravidica, da usare sempre con il parere del ginecologo.
• Caramelle e pastiglie alla menta o al limone, utili per dare freschezza al palato durante il viaggio.
• Rimedi omeopatici per il mal di viaggio, secondo il parere del professionista di riferimento.

Rispetta le indicazioni d'età riportate in confezione. Gli integratori non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano.

Per ottenere il massimo, la prevenzione è fondamentale: la maggior parte dei rimedi funziona meglio se utilizzata prima della partenza, piuttosto che quando la nausea è già forte. Per i viaggi lunghi può essere utile preparare una piccola borsa con acqua, cracker, salviette rinfrescanti, sacchetti di emergenza e il rimedio scelto, così da avere tutto a portata di mano. Se chi soffre di mal d'auto è un bambino, rassicuralo: l'ansia di stare male rende il malessere più probabile.

Quando rivolgersi al medico

• se la nausea dura più di qualche giorno senza una causa chiara;
• se il vomito è ripetuto e non riesci a trattenere i liquidi, con rischio di disidratazione;
• se compare dopo un trauma alla testa, con mal di testa forte, febbre, rigidità del collo o dolore addominale intenso;
• in gravidanza, quando nausea e vomito impediscono di alimentarsi;
• nei neonati e nei bambini piccoli con vomito frequente, sonnolenza o pianto insolito.

Domande frequenti

Lo zenzero è adatto ai bambini?

Esistono prodotti a base di zenzero formulati per i più piccoli, come caramelle e gommose. Controlla sempre l'età minima indicata e, nel dubbio, chiedi al pediatra.

Il mal d'auto passa crescendo?

Spesso sì: la sensibilità al mal di movimento tende a ridursi con l'adolescenza, anche se alcune persone restano predisposte da adulte, soprattutto in nave.

Meglio viaggiare a stomaco vuoto?

No, lo stomaco vuoto può accentuare la nausea. L'ideale è un pasto leggero e poco grasso circa un'ora prima della partenza.