Dolori mestruali e sindrome premestruale: cause e rimedi

Che cos'è e come si riconosce

I dolori mestruali (dismenorrea) si presentano come crampi o dolore sordo al basso ventre, che può irradiarsi alla schiena e alle cosce. Compaiono poco prima o all'inizio del flusso e di solito si attenuano nel giro di uno o due giorni. Possono essere accompagnati da nausea, mal di testa, stanchezza e disturbi intestinali.

La sindrome premestruale è invece un insieme di sintomi fisici ed emotivi che si manifestano nei giorni che precedono le mestruazioni e scompaiono con l'arrivo del ciclo:

• gonfiore addominale e ritenzione di liquidi;
• tensione e dolorabilità al seno;
• irritabilità, ansia, tristezza o sbalzi d'umore;
• voglia di dolci e cambiamenti dell'appetito;
• stanchezza, difficoltà di concentrazione e disturbi del sonno;
• comparsa di brufoli e pelle più grassa.

Le cause più comuni

Nella dismenorrea più frequente, detta primaria, il dolore è legato alla produzione di prostaglandine, sostanze che fanno contrarre l'utero per favorire l'espulsione dell'endometrio. Quando sono presenti in quantità elevate, le contrazioni diventano più intense e dolorose. È tipica delle ragazze e delle giovani donne e spesso si attenua con gli anni.

La sindrome premestruale è collegata alle fluttuazioni di estrogeni e progesterone nella seconda metà del ciclo e alla sensibilità individuale a questi cambiamenti. Stress, alimentazione disordinata, poco sonno e scarsa attività fisica possono accentuarne i sintomi.

Esiste anche una dismenorrea secondaria, dovuta a condizioni ginecologiche come endometriosi o fibromi: in questi casi il dolore tende a essere più forte e a peggiorare nel tempo.

Rimedi e consigli pratici

• applica calore sul basso ventre con una borsa dell'acqua calda o fasce termiche: il calore aiuta a rilassare la muscolatura;
• mantieniti attiva anche durante il ciclo, con camminate, stretching o yoga;
• nei giorni prima delle mestruazioni riduci sale, zuccheri semplici, caffè e alcol, che possono aumentare gonfiore e nervosismo;
• preferisci pasti leggeri e frequenti, con verdure, legumi, cereali integrali, frutta secca e pesce;
• bevi a sufficienza per contrastare la ritenzione idrica;
• cura il riposo e dedica tempo a tecniche di rilassamento;
• tieni un diario del ciclo e dei sintomi: aiuta a prevedere i giorni più difficili e a parlarne con il medico;
• scegli assorbenti o coppette comode e traspiranti, cambiandoli con regolarità.

Cosa trovi in parafarmacia

Tra le tipologie di prodotti che possono accompagnare questi giorni:

• integratori a base di magnesio, che contribuisce alla normale funzione muscolare e alla riduzione di stanchezza e affaticamento;
• estratti vegetali come agnocasto, utile per favorire la regolarità del ciclo mestruale e contrastare i disturbi premestruali;
• olio di enotera e di borragine, ricchi di acidi grassi, tradizionalmente usati per il benessere femminile e la tensione al seno;
• vitamina B6, che contribuisce a regolare l'attività ormonale, spesso presente nelle formule dedicate al ciclo;
• ferro, utile in caso di flussi abbondanti su consiglio del medico;
• fasce e cerotti termici autoriscaldanti per un sollievo locale;
• assorbenti, salvaslip e detergenti intimi delicati per l'igiene di quei giorni.

Gli integratori non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano e vanno assunti con costanza, spesso per più cicli, per valutarne l'utilità. In caso di terapie ormonali, gravidanza o allattamento chiedi sempre consiglio al farmacista o al medico.

Per le ragazze più giovani è importante parlarne in famiglia e con il medico fin dai primi cicli: imparare a conoscere il proprio corpo aiuta a distinguere un fastidio normale da un dolore che merita attenzione.

Quando rivolgersi al medico

Un consulto ginecologico è opportuno quando:

• il dolore è così forte da impedire le normali attività, come andare a scuola o al lavoro;
• i dolori peggiorano nel tempo o compaiono dopo anni di cicli poco dolorosi;
• il flusso è molto abbondante, dura più di sette giorni o compaiono perdite tra un ciclo e l'altro;
• provi dolore durante i rapporti o nell'evacuazione;
• i sintomi premestruali incidono pesantemente sull'umore e sulle relazioni;
• il ciclo scompare o diventa molto irregolare, o sospetti una gravidanza.

Domande frequenti

È normale avere mal di pancia durante il ciclo?

Un certo fastidio è comune, ma un dolore che costringe a letto non va considerato normale e merita una valutazione ginecologica.

Lo sport è consigliato durante le mestruazioni?

Sì, un'attività moderata favorisce la circolazione e il rilassamento; è bene però ascoltare il proprio corpo e ridurre l'intensità nei giorni più pesanti.

Quanto tempo serve per vedere l'effetto dell'agnocasto?

Gli estratti vegetali per il ciclo agiscono in modo graduale: in genere si valutano dopo due o tre cicli di assunzione regolare.