Naso chiuso e sinusite: cause, rimedi e consigli per respirare

Che cos'è e come si riconosce

La congestione nasale è dovuta al rigonfiamento dei tessuti che rivestono le cavità del naso e all'accumulo di muco. Quando l'infiammazione si estende ai seni paranasali, piccole cavità scavate nelle ossa del viso, si parla di sinusite o, più correttamente, rinosinusite. I segnali tipici sono:

• naso chiuso da uno o entrambi i lati e respirazione a bocca aperta;
• secrezione densa, che può scendere anche in gola;
• senso di peso o dolore a fronte, zigomi e attorno agli occhi, che aumenta chinandosi in avanti;
• riduzione dell'olfatto e del gusto;
• voce nasale, mal di testa, a volte alito cattivo e stanchezza.

Il naso chiuso non è solo un fastidio: respirare a lungo con la bocca secca la gola, peggiora la qualità del sonno e può favorire russamento e risvegli notturni, con stanchezza il giorno dopo. Nei bambini una congestione frequente può rendere difficile anche mangiare e bere. Per questo vale la pena intervenire presto con le misure più semplici, senza attendere che il muco ristagni per giorni nelle cavità del viso.

Le cause più comuni

Nella maggior parte dei casi la sinusite acuta segue un raffreddore: il gonfiore delle mucose ostacola il drenaggio dei seni paranasali e il muco ristagna. Altre condizioni che favoriscono il naso chiuso sono:

• rinite allergica, stagionale o perenne (acari, polveri, peli di animali);
• aria molto secca o inquinata, fumo;
• deviazione del setto nasale, ipertrofia dei turbinati, polipi nasali;
• variazioni ormonali, come in gravidanza;
• uso prolungato di spray vasocostrittori, che può provocare un "effetto rimbalzo" con congestione cronica.

Rimedi e consigli pratici

• Fai lavaggi nasali regolari: rimuovono il muco e aiutano a mantenere pervie le vie del naso.
• Respira il vapore di una bacinella di acqua calda, coprendo la testa con un asciugamano, per qualche minuto.
• Bevi a sufficienza per mantenere fluide le secrezioni.
• Applica impacchi caldi su fronte e zigomi per alleviare la sensazione di pressione.
• Dormi con la testa sollevata e umidifica la camera.
• Evita fumo, profumi forti e sbalzi di temperatura.
• In caso di allergia, riduci l'esposizione agli allergeni con pulizie frequenti e lavaggi della biancheria ad alta temperatura.

Cosa trovi in parafarmacia

• Spray nasali ipertonici: soluzioni saline più concentrate che, per effetto osmotico, possono aiutare a ridurre il gonfiore della mucosa e decongestionare il naso in modo naturale.
• Soluzioni isotoniche e acqua di mare per la pulizia quotidiana, adatte anche ai bambini.
• Irrigatori e docce nasali ad alto volume, utili per un lavaggio profondo delle cavità nasali nella sinusite.
• Apparecchi per aerosol con doccia nasale o ampolla specifica, per nebulizzare soluzioni saline nelle alte vie aeree.
• Cerotti nasali dilatatori, che allargano meccanicamente le narici e migliorano il passaggio d'aria di notte.
• Stick e oli essenziali balsamici da inalare, per una sensazione di respiro più libero.

Attenzione: gli spray vasocostrittori sono farmaci e non vanno usati per più di pochi giorni consecutivi senza indicazione medica.

Per eseguire correttamente un lavaggio nasale piega la testa in avanti e di lato sopra il lavandino, inserisci il beccuccio in una narice e lascia che la soluzione esca dall'altra respirando con la bocca. Poi ripeti dall'altro lato e soffia delicatamente il naso. Usa sempre soluzioni sterili o acqua preparata secondo le istruzioni del dispositivo, e lava e asciuga con cura irrigatori e ampolle dopo ogni utilizzo per evitare la proliferazione di germi.

Quando rivolgersi al medico

• Sintomi che durano più di dieci giorni o che peggiorano dopo un primo miglioramento.
• Febbre alta, dolore facciale intenso o su un solo lato.
• Gonfiore o arrossamento attorno agli occhi, disturbi della vista, forte mal di testa o rigidità del collo: servono controlli urgenti.
• Sinusiti ricorrenti, più episodi all'anno, o naso chiuso da sempre dallo stesso lato.
• Gravidanza, bambini piccoli, persone con asma o difese immunitarie ridotte.

Domande frequenti

Meglio soluzione isotonica o ipertonica?

L'isotonica è ideale per la pulizia quotidiana; l'ipertonica è più indicata quando il naso è molto chiuso, per periodi brevi, perché può dare un lieve bruciore.

La sinusite passa da sola?

Molte sinusiti acute di origine virale migliorano spontaneamente in una o due settimane con lavaggi e riposo. Se persiste o peggiora serve il medico.

I cerotti nasali funzionano davvero?

Possono migliorare il flusso d'aria allargando le narici, soprattutto di notte, ma non agiscono sulla causa della congestione.